АРТРАЗВЕДЧИК
В музее боевой и трудовой славы Челябинской школы № 63 накануне праздника дня Победы царило необычное оживление. Ребята, окружив ветерана Великой Отечественной войны, принимавшего участие в создании школьного музея, Л. И. Мельникова, буквально засыпали его вопросами и просили рассказать, как он стал артиллерийским разведчиком и в чем заключалась его служба в годы войны. «В 1941 году я работал на Челябинском лакокрасочном заводе, – начал отвечать на поставленные вопросы Леонид Иванович, – пять раз подавал заявление с просьбой призвать добровольцем на фронт, но руководители завода, выполнявшего оборонные заказы, не отпускали. И только в мае 1943 года пришла мне из военкомата повестка. Служба моя началась в чебаркульских лагерях, где я пробыл недолго, дней десять. Приехавший с фронта старший лейтенант вызвал меня на беседу, спросил:
– Желаешь служить в артиллерийской разведке?
– Желаю, – ответил я, плохо представляя что это такое.
И на другой день с очередной командой выехал на фронт, где вскоре узнал, что основная задача артразведчиков – это наблюдение за передним краем фронта, обнаружение огневых точек противника и передача их координатов на батарею. Поэтому моя служба проходила в основном на наблюдательных пунктах, которые мы устраивали на возвышенных местах, на чердаках зданий и на деревьях. Как-то окончив наблюдение, я слез с березы и чувствую, что с моей шапкой-ушанкой какой-то непорядок. Осмотрел шапку и обнаружил в ней застрявшую пулю.
– Ну, ты в рубашке родился, – говорили мне тогда сослуживцы. Такие сюрпризы на фронте подстерегали солдата на каждом шагу. Однажды близ города Рогачев мы расположили наблюдательный пункт в землянке на берегу Днепра. Ау противника-то тоже имелись свои артразведчики, они засекли наши позиции и навели на них огонь своих батарей, в том числе какого-то крупнокалиберного орудия. Один из снарядов разорвался прямо перед нашей землянкой. Меня отбросило в сторону, засыпало землей. Получив контузию, я не сразу пришел в себя. В голове что-то шумело. Приподнявшись, увидел свою стереотрубу, валявшуюся в глинистой жиже. Зазвонил телефон. Снял трубку. Услышал голос командира. «Откуда бьют? – кричал он, – немедленно сообщите координаты». А дело это происходило вечером. Уже стало темнеть. Вспышка очередного выстрела вражеского орудия была хорошо видна. Я засек ее координаты и передал командиру. Минут через десять ударила наша артиллерия. Позиция противника покрылась дымом и пылью. Более ни одного выстрела с вражеской стороны не последовало. За этот эпизод боя командир вручил мне медаль «За отвагу». Когда мы вскоре пошли вперед, то решили посмотреть, что это было у немцев за орудие и оценить результаты своей работы. Орудие это оказалось типа гаубицы калибра миллиметров 200, не меньше. Оно было все раскорежено: ствол в одной стороне, лафет – в другой, колеса – в третьей. Вероятно, в него было прямое попадание.
Артиллерия – это сложный род войск, – продолжал – Л. И. Мельников, – артиллеристы кроме огневой подготовки должны знать математику, географию, обладать хорошими физическими данными, находчивостью и иметь зоркий глаз. Во время наступления на Кенигсберг наш дивизион двигался вдоль Балтийского моря. Населенные пункты там небольшие, дома в них тоже невеликие, почти все крытые черепицей. Мы выбрали самое высокое трехэтажное здание, на его чердаке установили свои приборы, телефонную связь и начали наблюдение, но долго не могли определить, откуда немец ведет прицельный огонь и сильно тревожит нашу пехоту. Наконец, внимательно рассматривая через стереотрубу хозяйственные строения, я увидел ствол пушки, направленный из-под сарая, словно из-под земли. Доложил об этом командиру взвода. Когда сарай обработала наша батарея, выяснилось, что там был вкопанный в землю немецкий танк, который сгорел вместе с сараем. За что я был представлен к награждению орденом Красной Звезды».
Зазвенел звонок, известивший о том, что время, отведенное школьникам для музея, закончилось. Ребята покидали музей с неохотой, но с уверенностью, что Леонид Иванович еще не раз придет к ним на встречу.
Попов, Л. А. Годы, опалённые войной. Кн.3 / Л. А. Попов. – Челябинск, 2005. – С. 124-126.